Tomt växthus blev framgångsrikt familjeföretag på Orust

I Ellös på västra Orust i Bohuslän stod ett stort växthus länge tomt. För Joel Ammedalen, uppvuxen på Orust i en familj med lång erfarenhet av odling och eget företagande, blev det början på en idé som skulle växa till ett företag med regional räckvidd. Med stöd från Leader kunde tanken omsättas i praktiken – och lokalt producerad sallad och örter hittade till butikshyllor och restaurangkök.

Varje gång Joel Ammedalen passerade det nedsläckta växthuset på Slätthults industriområde i Ellös väcktes samma tanke: här borde det odlas. Växthuset var byggt just för sallad och örter, men hade stått tomt i flera år efter att tidigare försök runnit ut i sanden. För Joel Ammedalen, som vuxit upp på Orust i en familj där odling av växter och blommor varit en självklar del av vardagen, kändes det som en missad möjlighet.

Till slut tog han kontakt med fastighetsägaren och bad att få göra en testodling. Ambitionen var inte att göra något stort, utan att se om det över huvud taget gick att få igång produktionen igen. Det lyckades och blev läge att växla upp.

Snabbt utvecklades det till ett familjeföretag där kunskap, arbetsinsatser och ansvar fördelades mellan flera generationer. Med erfarenhet från handelsträdgård i släkten, praktiskt arbete i växthuset och stöd i administration och planering kunde företaget byggas upp steg för steg.

Skala upp allt eftersom

– Jag ville börja i liten skala och öka allt eftersom. Målet var att kunna erbjuda sallad och kryddor lokalt, först på Orust och Tjörn och se hur marknaden tog emot det, säger Joel Ammedalen.

För att kunna ta nästa steg krävdes dock mer än engagemang och odlingskunskap. Växthuset behövde rustas upp, produktionen planeras och kontakter byggas med både leverantörer, kunder och fastighetsägaren.

Genom att ansöka om EU-medel från Landsbygdsfonden och stöd från Leader Bohuslän fick företaget både ekonomisk hjälp och praktisk vägledning i uppstartsfasen.

– Utan stödet från Leader och hjälp med att söka hade det varit extremt svårt, särskilt första året. Det kanske inte hade gått alls eller så hade vi fått jobba gratis ett helt år, säger Joel Ammedalen.

Kontaktnät byggdes upp

Bevattningssystem och ventilation sågs över, odlingsytorna anpassades och leverantörer valdes med ambitionen att hålla hela kedjan så nära Sverige som möjligt. Parallellt byggdes ett lokalt kontaktnät upp, där livsmedelsbutiker och restauranger på Orust och Tjörn tidigt involverades.

– Leader hjälpte inte bara till med finansieringen. De gav också tips om vilka vi kunde kontakta och följde hur det gick. Vi kände att de var måna om projektet och intresserade på riktigt.

När produktionen väl kom i gång kom resultaten snabbt. Målet med projektet var att kunna erbjuda lokalt odlade sallader och örter på Orust och Tjörn – ett mål som enligt Joel Ammedalen inte bara uppnåddes, utan överträffades.

Försäljningen har successivt utökats

Efter projektets slut har verksamheten fortsatt att växa. Försäljningen har successivt utökats inom Västra Götaland, med leveranser till Uddevalla och Göteborg. Ambitionen är att under 2026 nå ännu fler kunder från Strömstad till Göteborg.

– Man måste visa att man har en bra produkt som håller kvalitet och inte sticker iväg i pris. Det räcker inte med att något är lokalt – det måste också vara bra, nyttigt och gott också.

Även försäljnings- och distributionssättet har förändrats i takt med att volymerna ökat. Lokalt, på Orust och Tjörn, sköter Joel Ammedalen fortfarande leveranserna själv. För längre avstånd har ansvaret flyttats över till grossisterna.

– Att köra ut själv i hela Västra Götaland är inte hållbart i längden. Nu kan vi fokusera på odlingen och produktionen.

Text: Colette van Luik