Brobyggare mellan teknik och åker: Så ska svenska lantbruksinnovationer nå marknaden

Vägen från en teknisk idé till ett fungerande verktyg i lantbrukarens vardag kan vara lång och snårig. För de som driver innovationsprojekt inom ramen för EIP-Agri kan rätt stöd i ett tidigt skede vara avgörande för att idén ska överleva. Hushållningssällskapet Halland har specialiserat sig på Agtech för att hjälpa nya lösningar att nå hela vägen fram till praktisk nytta.

Svenskt lantbruk står inför flera utmaningar där klimatförändringar, lönsamhetskrav och behovet av en robust verksamhet som klarar kriser sätter press på näringen. I detta landskap blir innovationer en nyckel, men frågan är hur dessa översätts till konkret nytta för de innovatörer som utvecklar dem. Håkan Cajander, senior projektledare på Hushållningssällskapet Halland, betonar att begreppet innovation kräver sin kontext.

– Det är viktigt att vi inte bara ser innovationer som någon prototyp, idé eller en färdig produkt eller tjänst. Den är först en innovation om den används i praktiken och är ett aktivt bidrag till lantbrukets vardag, säger Håkan Cajander.

För att nå dit vill organisationen fungera som ett stöd genom hela processen, där utvecklare får tillgång till både demonstrationsmiljöer och direkt samarbete med lantbrukare.

Stöd i idéstadiet

Många som söker innovationsstödet EIP-Agri upplever en osäkerhet kring vilka ingångar som är de rätta. Det handlar ofta om de tidiga skedena, när en idé håller på att ta form men ännu inte har landat i ett färdigt projekt. Här kan ett brett nätverk bli direkt avgörande.

– Hushållningssällskapet Halland har nästan 1 000 medlemmar som vi har kontinuerlig kontakt med, samt ett stort nätverk med olika aktörer inom lantbrukssektorn. Vi kan vara behjälpliga med att skapa kontakter, samt en omvärldsbevakning för att utreda om idén redan finns och hur moget lantbruket är att ta emot produkten eller tjänsten.

Bryggan till testmiljöer

I Sverige finns i dag ett stort antal experimentmiljöer och testbäddar för allt från smart teknik till ren jordbruksproduktion. För en enskild innovatör kan det dock vara svårt att avgöra vilka av dessa resurser som faktiskt är relevanta för just deras specifika idé. Cajander menar att man aldrig ska underskatta det personliga mötet.

– Vi som Hushållningssällskap ska finnas där som en brobyggare och ta den dialogen. Antingen vet vi själva eller hjälper den som frågar att få kontakt med någon som har lösningen eller kan ge råd.

På frågan om vad som utgör organisationens främsta styrka i dessa sammanhang pekar han på den samlade erfarenheten.

– Vår interna kompetens, rådgivning och vårt stora kontaktnät över hela Sverige, säger Håkan Kajander.

Utmaningen att skala upp

En återkommande tröskel för utvecklingsprojekt är steget från lyckat experiment till marknad och skalning. Många projekt riskerar att stanna av när den första finansieringen tar slut. För att undvika detta krävs tidig affärsutveckling och en tydlig förankring hos målgruppen.

– Vi kan bidra till att kontextualisera projektet, erbjuda möjligheter till dialog med målgrupper, samt bidra med affärsutveckling.

För de som just nu planerar att söka innovationsstöd har Håkan Cajander ett tydligt råd: grundarbetet måste göras innan ansökan skickas in.

– Innan ni söker, gör en gedigen marknadsundersökning där ni involverar målgruppen, så ni vet om det finns någon mottagare för ert projekt, samt en plan hur ni ska arbeta vidare när projektet är slut. Tänk efter, före.